‘In je eentje ben je niets’

UITGEEST - Een wethouderswissel, maar geen afscheid van de lokale politiek. Jan Schouten keert na vierenhalf jaar in het college terug naar de raad. Simon Twaalfhoven Bakkum maakt juist de stap de andere kant op. Hij vertelt welke lessen hij van zijn voorganger meeneemt. 

Jan: “Ik kijk met veel plezier terug op mijn periode als wethouder. Dankzij een goede samenwerking in het college, met de ambtenaren en de raad hebben we veel voor elkaar gekregen en in gang kunnen zetten, vooral op het gebied van woningbouw. We hebben toestemming van de provincie om aan de rand van Uitgeest 100 woningen te bouwen. Daarnaast is er voor een nieuw zorgcentrum na lange tijd eindelijk een oplossing gekomen: ook in de toekomst kunnen onze senioren in Uitgeest blijven wonen.”

Achtererven Kleis en azc

Toch is niet alles gelukt. Jan had gehoopt dat tijdens zijn wethouderschap eindelijk een begin zou zijn gemaakt met woningen bij de Achtererven Kleis. “Dat is een locatie die al twintig jaar in beeld is als bouwlocatie. Een definitief plan lijkt dichtbij, maar de bouw is nog steeds niet gestart. Helaas is dat dus niet tijdens mijn wethouderschap gerealiseerd.”
Daarnaast is de komst van azc een dossier waar hij met minder tevredenheid op terugkijkt. “De raad stemde meerdere keren unaniem in met een locatie, maar daar kwamen sommige raadsleden richting de verkiezingen op terug. Ik ben van mening dat we altijd de wet moeten respecteren.”

‘Contact met inwoners was het leukst’

Voor Jan was het contact met inwoners een van de aantrekkelijkste kanten van zijn werk. Bij bouwplannen wil hij mensen al vroeg betrekken, ook als er nog vragen openstaan. “Door het zo vroeg te doen, krijgen we soms kritiek dat we niet op alle vragen een antwoord hebben. Maar omwonenden kunnen dan nog wel alternatieven aandragen. Inwoners zijn vaak blij als ze zien dat hun opmerkingen er echt toe doen. Dat maakt mij weer gelukkig.”
Opvolger Simon heeft al regelmatig gesprekken met Jan om allerlei onderwerpen te bespreken. “Hierdoor heb ik al een aardig beeld gekregen van zaken die op korte termijn om aandacht vragen.”

‘Ga het gesprek aan met mensen met een andere mening’

Hij kreeg van Jan een duidelijke boodschap mee. “Hij raadde aan om het wethouderschap op mijn eigen manier in te vullen en dicht bij mezelf te blijven. Belangrijker nog is samenwerken, omdat je in je eentje niets bent. Jan hechtte aan de inbreng van anderen. Werk samen, ga het gesprek aan, ook met mensen die een andere mening hebben dan jijzelf. En zoek oplossingen waar zoveel mogelijk mensen gelukkig van worden.”

Wat was eigenlijk zijn motivatie om wethouder te worden? “Je krijgt de kans om een bijdrage te leveren aan je eigen gemeenschap. Uitgeest is een mooi en prettig dorp om te wonen, en het is leuk om aan plannen te werken die Uitgeest een stukje mooier maken. Daar krijg ik energie van. Waarschijnlijk gaan wonen, ruimtelijke ordening, duurzaamheid en klimaat deel uitmaken van mijn portefeuille.” De definitieve verdeling bespreekt het college op 9 september.

‘Kritiek is een vorm van betrokkenheid’

De nieuwe wethouder weet dat zijn rol anders wordt dan die van raadslid. “Het partijbelang moet meer op de achtergrond komen te staan. Je werkt voor de raad en niet slechts voor jouw partij.” Hoe gaat hij om met scherpe kritiek van inwoners? “Het is niet iets om je tegen te verzetten. Het is juist goed, kritiek is een vorm van betrokkenheid. Die wil ik serieus nemen.”
Schouten keert terug naar de raad met dezelfde overtuiging. “Mijn partij heeft niet de meerderheid in de raad, je zal dus moeten samenwerken met andere fracties. Uitgeest kent nu ruim acht jaar stabiel bestuur. Ik hoop dat we dat vast kunnen houden.”

Tekst: Lucia Rodenburg