Voorstanders regio Heemskerk laten van zich horen over AZC-plannen

HEEMSKERK/UITGEEST — Niet alleen tegenstanders, maar ook voorstanders van een asielzoekerscentrum (AZC) op de grens van Heemskerk en Uitgeest lieten donderdag 29 januari van zich horen. In de middag verzamelden zij zich bij het gemeentehuis in Heemskerk voor een vreedzame bijeenkomst waarin zij hun steun uitspraken voor de geplande opvanglocatie aan de Tolweg.

De groep van ongeveer 100 demonstranten kwam rond 15.00 uur samen, enkele uren vóór de demonstratie van tegenstanders later op de avond. Door de bijeenkomsten op verschillende tijdstippen te houden, werd directe confrontatie vermeden. De actie van de voorstanders was aangemeld bij de gemeente. Omdat een bescheiden opkomst werd verwacht en de sfeer rustig bleef, bleef het gemeentehuis open. De situatie werd wel gemonitord in samenwerking met de politie.

Met spandoeken, flyers en korte toespraken gingen deelnemers in gesprek met voorbijgangers. Zij benadrukten dat in het publieke debat vaak vooral de felste tegenstemmen zichtbaar zijn, terwijl er ook inwoners zijn die de komst van een AZC steunen. Volgens hen past het bij een welvarende en veilige samenleving om mensen die huis en haard hebben moeten verlaten tijdelijk op te vangen.
Een van de sprekers was oud wethouder Jelle Brouwer uit Uitgeest, lid van het comité dat zich inzet voor de komst van het AZC. Hij riep op tot wederzijds begrip.
“Het is goed dat mensen hun zorgen uitspreken, want angst voor verandering is menselijk. Maar laten we wel met elkaar in gesprek blijven.” Volgens Brouwer hoort dat bij een democratische samenleving.
“Vrijheid betekent dat je het oneens mag zijn, maar ook dat we ons houden aan de afspraken die we samen maken. Als we besluiten opvang te spreiden, dan moeten we daar ook verantwoordelijkheid in nemen.”

Tijdens de bijeenkomst werd ook gewezen op eerdere ervaringen met opvang in de regio. In het begin waren er zorgen, maar na informatiebijeenkomsten en ontmoetingen veranderde dat beeld, vertelden aanwezigen. Sommigen die eerst kritisch waren, werden later zelfs vrijwilliger. Voorstanders spraken over medemenselijkheid en gedeelde verantwoordelijkheid. Zij benadrukten dat vluchtelingen geen anonieme groep zijn, maar mensen met gezinnen, verhalen en toekomstplannen. Ook werd genoemd dat spreiding van opvang over meerdere gemeenten helpt om het draagvlak te vergroten. Brouwer benadrukte het belang van kleine, menselijke gebaren.
“Een welkom begint vaak met simpele dingen. Een praatje, iemand helpen de weg te vinden of uitleggen hoe iets werkt. Dat soort hulp maakt een groot verschil.”

Daarnaast klonk de oproep om het gesprek respectvol te voeren en elkaar niet weg te zetten. Ontmoeting en openheid werden gezien als belangrijke stappen naar wederzijds begrip en verbinding binnen de gemeenschap.
Met hun bijeenkomst wilden de voorstanders laten zien dat ook dit geluid leeft in Heemskerk en Uitgeest en dat er inwoners zijn die zich actief willen inzetten voor een gastvrije en betrokken samenleving.