Jelle Brouwer over het Wegwijscafé: “Hier krijg ik nou energie van!”

UITGEEST - Soms zit hulp niet in grote systemen, maar juist in persoonlijke aandacht. Dat is precies waar het Wegwijscafé Uitgeest voor staat. Initiatiefnemer en coördinator Jelle Brouwer (gepensioneerd wethouder) weet als geen ander hoe ingewikkeld onze samenleving kan zijn en hoe waardevol een helpende hand is.

“Ik ben gepensioneerd wethouder. Naast mijn werk als vrijwilliger verzorg ik rondleidingen in Uitgeest en omgeving voor Stichting OerIJ en ben ik vraagbaak voor de GroenLinks-PvdA fractie,” vertelt hij. Maar zijn hart ligt momenteel vooral bij het Wegwijscafé, dat hij begin 2025 opzette.
Het idee ontstond tijdens rondleidingen voor nieuwe inwoners met een buitenlandse achtergrond. “Ik kreeg steeds vaker vragen over allerlei praktische zaken. Toen realiseerde ik me hoe complex onze maatschappij eigenlijk is en dat professionele organisaties niet altijd de tijd hebben om iedereen hierin goed te begeleiden.”
Die persoonlijke betrokkenheid is voor Jelle de belangrijkste drijfveer. “Je ziet mensen die echt vooruit willen, maar vastlopen op taal, regels of het ontbreken van een netwerk. Met een beetje extra hulp kun je ervoor zorgen dat hun talenten beter tot hun recht komen. Dat motiveert enorm.”
Inmiddels bestaat het Wegwijscafé uit vier vrijwilligers, waaronder een taalcoach. Samen ondersteunen zij inwoners - zowel nieuwkomers als autochtone Uitgeesters - bij uiteenlopende vragen. Van het invullen van formulieren en aanvragen van toeslagen tot het vinden van een school, werk of vereniging.
Een voorbeeld dat Jelle bijblijft: “We hebben een gezin met drie jonge kinderen geholpen dat in financiële problemen zat met de Belastingdienst en hun huisbaas. Inmiddels hebben beide ouders werk en gaan de kinderen met plezier naar school. Dan zie je wat zo’n steuntje in de rug kan betekenen.”

Het Wegwijscafé werkt aanvullend op organisaties als het sociaal team, INOVA en Zaffier. “Zij doen al heel veel, maar hebben vaak minder tijd per gezin. Wij kunnen juist die extra aandacht geven. En als het nodig is, schakelen we weer door naar professionals.”
De kracht zit volgens Jelle in het netwerk. “We kennen de weg, zowel bij instanties als binnen vrijwilligersorganisaties. Daardoor kunnen we snel schakelen en mensen echt verder helpen.”
Voor de toekomst heeft hij een duidelijke wens: “Ik hoop dat meer inwoners de regie over hun leven terugpakken. Als we elkaar daarin blijven helpen, wordt Uitgeest alleen maar sterker. En dat is belangrijk, zeker met het oog op een mogelijke fusie.”

Nieuwe vrijwilligers en hulpvragen zijn altijd welkom. “We willen ons netwerk graag uitbreiden. De vragen zijn heel divers en juist dat maakt het werk zo mooi. Hier krijg ik echt energie van.”

Meer informatie: info@wegwijscafeuitgeest.nl

Voor meer informatie over (dit) vrijwilligerswerk in Uitgeest: kijk op www.vrijwilligerswerkuitgeest.nl of kom langs op dinsdag of donderdag tussen 9.30-12.00 uur. Je kunt het VIP vinden in het LeesLokaal in het gemeentehuis.